魏晋时期，魏文帝曹丕为了取得士族支持，采纳吏部尚书陈群的奏疏，建立了“九品中正”制。在这九品官轶之中，县官为正七品，系官场末流，因此被市井戏称为“七品芝麻官”。

　　在绵延三千年多年的封建王朝，县级政权属于国家行政机构的末端，县官(县令或者知县)直接与老百姓打交道，其一言一行，老百姓都会看在眼里，记在心上，老百姓的口碑，就是他们的“羊碑”(政绩)。

　　《汉书·循吏传》记载，西汉文帝时的召信臣与东汉建武年间的杜诗，都曾在南阳当过太守，他们清正廉洁“好为民兴利，其治视民如子”，因此赢得了“前有召父后有杜母”的美誉。由此，州、县官遂有了“父母官”的称谓。

　　现在，就让我们打开《清史稿》及《明史》，来看看那些“父母官”是怎样做到“仰不愧于天,俯不怍于地”的。

　　官不勤职 咎有难辞

　　清乾隆年间，浙江萧山人汪辉祖曾任湖南宁远县知县，他为自己撰写的座右铭为:“官不勤职，咎有难辞”。表明了他要清清白白做官，勤勤恳恳干事，实实在在为民的愿望与决心。

　　据《循吏王辉祖传》记载，甫到任上，他便“延见绅耆，问民疾苦，四乡广狭肥瘠，人情良莠皆籍记之。然后教民多种植，知礼让，惜廉耻。诫昏(婚)礼之费。而民知俭;禁丧礼之酒，而民知哀。鄙陋之俗，翕然丕变”。

　　汪辉祖在宁远的惠政有两大亮点。一是以事实为根据，以刑律为准绳，深入研判，公正执法，因“决狱皆曲当”，人称“神明”。为了避免造成冤狱，每次审案他都“纵民观听”，当场判决后，他总要询问在场旁听者是否公允。除此之外，他还非常重视对犯人的教育，“遇罪人当予杖，呼之前曰：‘若(怎奈)律不可逭(huan逃避)，然若(你)受父母肤体，奈何行不肖亏辱之?’再三语，罪人泣，君亦泣。”如此这般，既维护了法律的尊严，伸张了正义，又使违法犯罪者受到了人性感化。由于他断案如神，远近闻名，以至“他邑有讼，闻移辉祖鞫之者，皆大喜”。

　　在盐资源稀缺的封建王朝，食盐始终是民生的一大难题。宁远无盐，过去一直靠政府控制行销淮盐。淮盐价格昂贵，比盐商私售的粤盐高出几倍，因此宁远百姓总是偷偷从私盐贩子手里购买粤盐。这在当时是一种违法行为，上司常派衙役缉捕，闹得“人情惶忧”，百姓苦不堪言。

　　汪辉祖惠政的另一大亮点，是为民分忧，彻底解决盐禁问题。他一方面向上司呈文，请求开禁粤盐，同时在县内张贴告示，告知：盐贩一次售盐不超过十斤者，悉听其便。这在当时是一种严重的越权行为，属官场之大忌。好在湖广总督毕沅亦体恤民疾，并十分赞赏汪辉祖为民分忧的胆识，不仅下令嘉奖，还明确表态“立驰零盐禁”。

　　不假他人 事辄自治

　　“运震居官，不假手幕下，事辄自治”，这是《清史稿》对循吏牛运震的评价。

　　牛运震在乾隆初年就任秦安县知县。他说自己“吾本非长才，不过殚精竭虑，极吾耳目所能，而出之以至诚，将之以小心，事无不治。”他在上任之初，发现当地水资源匮乏，便组织民夫开凿了九条水渠，使万亩农田得到灌溉。当他得知位于县北的玉钟峡“山崩塞河，水溢坏民居”后，亲率数百民夫赶赴灾害现场，连续奋战四昼夜开渠泄洪，终使“流民获安堵”。

　　百姓不甘逆来顺受，为了出气，常常聚众闹事，这让那些高高在上的“父母官”颇为头痛。可牛运震却能对症下药，化干戈为玉帛。秦安有个叫西固的地方，远离县治，交通不便。这里的村民因运费负担太重，时常延迟甚至拒不缴纳税粮。每逢“胥役迫之，则持仗抗拒”。对此，牛运震没有派兵弹压，激化矛盾，而是“单骑往谕，问所苦”。当他了解事情真相后，当场答应了百姓提出的以银代粮的请求，使这个拖了数十年的老大难问题，即刻烟消云散。

　　由于办事不靠他人，事必亲躬，使牛运震在诀狱讼时能够兼听则明，不枉不纵。其时，本县马得才五兄弟被巡检诬为盗贼捉拿下狱。马得才有冤难申自杀身亡，其兄马都上告喊冤。前任知县不辨黑白，将马都仗毙狱中，并将其余三兄弟押解府城。此案一直悬而未决。牛运震上任后，闻知此案不实，乃微服私访，终于掌握了确凿证据，使冤案得以平反昭雪。

　　还有一起杀人命案，也是经牛运震重审后，才还了被冤者清白。有一年，与秦安相邻的清水县发生了一起杀人案，清水知县一口咬定，此案系秦安武生员杜其陶父子所为。案件上报后，上官令牛运震复查。他带领仵作开棺验尸，发现死者乃自刎而死，又查明杜其陶在发现死尸后，曾私下移动过尸体。于是他以“移尸”的过错，对杜其陶进行了处罚，并当堂宣布对其子无罪释放。像这样纠正错案平反冤狱的案件还有许多，故《清史稿》称他决狱明察秋毫，错案、冤案，“多所平反”。

　　勤政爱民 以身殉职

　　明永乐七年(1409)，成祖朱棣看到“靖难”之役的战火狼烟彻底平息，各郡县农桑恢复，商贸活跃，便决定从南京出发，进行第一次北巡。北巡的一个重要内容，就是考察沿途郡县官吏的治绩。

　　监察御史来到山东汶县，那里政通人和，百姓安居乐业的景况，令他怦然心动，颇感意外。因为七年前，这里还是“靖难”之役的主战场，连年战火造成了百姓流离，田园荒芜，白骨露野，想不到短短七年，这里居然发生了巨大变化，仿佛没有遭受过战争破坏一般。

　　这个奇迹，是汶上知县史诚祖创造出来的。

　　史诚祖，河东解州人。洪武末年，他入朝上奏盐法利弊，太祖采纳了他的建议，任他为汶上知县。

　　成祖知道了史诚祖卓尔不凡的政绩，将他列为循吏第一，并特赐玺书嘉奖。敕文曰：“朕统御天下，夙夜求贤，共图治理。往往下询民间，皆言苦吏苛急，能副朕心者寡焉。尔敦厚老成，恪共乃职，持身励志，一于廉公。平赋均徭，政清讼简，民心悦戴，境内称安。万古良吏，亦复何让。特升济宁州知州，仍掌汶上县事。其益共乃职，慎终如始。”除了旌表，皇上还赐予他一尊酒器、一袭织金沙衣及一千贯钱。

　　尤为可贵的是史诚祖在汶上勤谨为治，前后达二十九年之久。其间，虽然有过多次升迁的机会，但都被百姓奏请皇上挽留，最终殁于任上，以身殉职。

　　史诚祖客死他乡，汶上百姓视其为先考，将他葬于城南，岁时祭祀。他的家人为了陪伴他的灵魂，也永久留居在汶上，再也没有回解州故里。

　　“茫茫宇宙人无数，几个男儿是丈夫?”这是唐代吕洞宾对世无英雄所发出的感叹。可是当你翻阅卷帙浩繁的史册，看到无数诸如汪辉祖、牛运震、史诚祖这样的杰出人物时，你还能认同吕洞宾的这一观点吗?