戊

　　次年二月，太子刘劭弑君篡位，武陵王刘骏起兵讨伐。他命柳元景统领薛安都、宗懿等十三路兵马，倍道而行，平叛讨逆。

　　江南水网纵横，元景所率讨逆军多为小船，且破败不堪，很难进行水上作战。行至芜湖后，元景命大部队舍舟登陆，于板桥镇立栅建营。他则率一支轻骑潜入新亭(今南京市南)，出敌不意，突然发起猛攻。此时，刘劭虽兵强马壮，却疏于防范，又不知元景有多少兵马，一下被打得蒙头转向，溃不成军，投入秦淮河溺死者不计其数。

　　四月，刘骏即位，是为孝武皇帝。枊元景以讨逆之功，受封侍中，领左卫将军，节制雍州、荆州诸路军事。后因臧质从中作梗，改迁为领军将军，加封散骑常侍、曲江县公，食邑三千户。

　　不久，鲁爽、臧质举兵反朝，孝武帝命左卫将军王玄谟挂帅讨伐，加封柳元景为抚军，假节置佐。

　　征讨大军驻扎在安徽梁山。元景率部屯驻采石，进击姑熟，首败庞法起军。王玄谟在梁山遭到叛军围困，力不能支，请求元景分兵救援。元景一面安抚王玄模固守梁山，不可自行退却;一面选派精悍士卒，摇旗呐喊，驰马扬尘，逶迤数里，状如数万人。叛军以为京师又增新军，惶然失措，不敢恋战，纷纷作鸟兽散去。

　　己

　　平叛胜利后，孝武帝封元景为晋安郡公，以本号开府，仪同三司。元景坚辞开府，复为领军、太子詹事，加侍中。后几年，职务不断升迁。

　　大明八年(公元464年)五月，孝武帝晏驾，元景受遗诏辅佐幼主，迁尚书令，领丹阳尹，将军如故，给班剑二十人。所谓“班剑”，系饰有花纹的木剑，为皇帝赐给勋臣最高等级的仪仗，故《宋书·乐志》有“雄戟辟旷途，班剑翼高车”之谓。

　　柳元景起自将帅，屡立战功，自此站立朝班，躬身理政。他清正廉明，公而忘私，深孚众望。其时朝中大臣多有产业，家财万贯者不足为奇，惟元景无所经营，家中只有十数亩菜园。守园人将卖菜的获利三万钱送上，他分文不取，全散给了种菜人。

　　庚

　　柳元景奉遗诏辅佐的幼主，就是昏庸无道的前废帝刘子业。他不仅父死不哀，犹在太庙中对父皇的画像指指点点，肆意损辱。为了一泄私愤，他还掘开庶母殷淑妃的陵寝，将其骸骨抛撒于野。对于父皇原来重用过的大臣，他更是视为眼中钉、肉中刺，无不加以羞辱鞭笞，甚至随意定罪，将其杀害。

　　刘子业的倒行逆施，激起了文武百官的无比愤怒，柳元景联络刘义恭、师伯颜等，密谋废立。只因迟迟未能决断，结果事泄被执。当幼主亲率禁军捉拿时，他仰天长叹之后穿戴好朝服，从容赴死。时年六十岁。

　　泰始三年(公元467年)，太宗皇帝刘彧下诏，为柳元景平反，称他“风度弘简，体局深沉，正义亮时，恭素范物。”追赠太尉、侍中、国公如故，给班剑三十人，羽葆、鼓吹一部，谥曰“忠烈公”。