在强敌入侵，兵燹四起，国将不国，民不聊生的南宋及晚明时期，出现了许多心系家国，不屈不挠，抵御外侮，血战沙场的民族英雄。如岳飞、韩世忠、文天祥；郑成功、史可法、戚继光……除了诸多铁血男儿，还有两位不爱红装爱武装的巾帼“双玉”，如惊鸿一现、彗星流耀，在历史的天空留下了一道耀眼的光芒。
她们就是击鼓抗金的梁红玉，挂帅御清的秦良玉。

梁红玉篇

临危受命  飞马传檄
      梁红玉，原籍池州（今安徽池州市），将门之后。她的祖父与父亲都是武将，因征讨方腊失利，获罪被杀。红玉自幼跟父征战，练就一身武艺，能挽强弓，百步穿杨。
       家道中落后，梁红玉颠沛流离，身无所栖，沦为京口营妓。史书不显其名，只称梁氏。“红玉”是她身后，各种稗史及话本为她所拟的名字。据考证，首见于明朝张四维所撰《双烈记》：“奴家梁氏，小字红玉。父亡母在，占籍教坊，东京人也。”
      在朝廷平定方腊的庆功宴上，梁红玉与抗金名将韩世忠邂逅。两人同声相应，同气相求，执手结为伉俪。
      北宋亡后，朝廷仓皇南渡，偏都临安（今杭州）。建炎三年（1129年），金国大将完颜宗翰（即粘罕）攻破泗州，直抵楚州，宋高宗又弃宫阙，逃往浙江一带。危难之际，御营统制苗傅与威州刺史刘正彦拥兵作乱，袭杀了执掌枢密的王渊，逼迫高宗逊位，禅让于冲龄太子。
      此时，韩世忠领兵远在秀州，对苗、刘之乱毫不知情。宰相朱胜非设计让梁红玉飞马出城，急招韩世忠驰援勤王。
      梁红玉只身飞马，一昼夜赶到几百里外的秀州，向丈夫诉说了详情。韩世忠会同张浚、张俊奔袭入城，平定了内乱。高宗化险为夷，亲到宫门外迎接，授韩世忠为武胜军节度使。
同仇敌忾  击鼓助威
       建炎三年十月，金将兀术突破长江天险，连克建康（今南京）等重要城镇。已成惊弓之鸟的高宗趙构，不顾主战派大臣的劝谏，逃到海上避难。
       其时，韩世忠虽身为浙西制置使，所部却仅八千余人。金兀术纵十万大军在江南大肆抢掠之后，陆续后撤。韩世忠在松江、江湾、海口一带布下伏兵，活捉了金兀术的女婿龙虎大王，将敌逼入黄天荡。
      黄天荡是长江边上的一大片水泊，易进难出。金兀术不谙地形，一头撞入绝境。金军缺粮断草，外援无望，一片恐慌。无奈 之下，兀术只好遣使求和，表示愿把所抢财物悉数归还，并赠战马若干。韩世忠严辞拒绝，概不应允。兀术转生他念，重金悬赏求计。
      重赏之下，果然有汉奸献策。
原来，黄天荡里旧有一条老鹳河，直通建康的秦淮河，因年久失修而淤塞。兀术抓住了这根救命稻草，派兵连夜挖掘，欲从水路逃向建康。谁知人算不如天算，金军半路又遭岳飞所部阻击，只好又退回黄天荡。
       看见金兵犹作困兽之斗，梁红玉登上金山之巅的妙高台，观察双方态势，擂鼓催进。鼓声就是军令。宋军同仇敌忾，艨艟齐发，金军被分割合围，死伤万余，难以招架。就在这节骨眼上，又有汉奸向兀术献计：放火箭烧船。
      金兵万箭齐发，烧毁宋军战船无数。宋军坚守四十八天后，失去战力，金兵趁机冲出江口，撤回黄河以北地区。
       黄天荡大捷后，梁红玉上奏朝廷，说丈夫韩世忠应变不力，有“失机纵敌”之过，请求处罚。高宗感其虚怀大义，加封她为“杨国夫人”。
筚路蓝缕  营建楚城
     面对屡屡南侵的金军，朝中主战与投降两派的斗争日益激烈，而高宗则举旗不定，时常左右摇摆。当他看到岳飞大军北上抗敌，威震中原时，担心金兵败退，钦宗还朝，威胁他的皇位。于是，他在一日之内连发十二道金牌，将岳飞从前线召回。奸相秦桧在他的纵容下，以“莫须有”的罪名，将岳飞父子害死在风波亭。
     岳飞就义后，满朝文武三缄其口，噤若寒蝉。韩世忠义愤填膺，面诘秦桧，斥之曰：“‘莫须有’为何罪，能服天下吗？”好友劝韩世忠不要惹火烧身，自取其祸。他不听，说：“今吾为己而附和奸贼，死后岂不遭太祖铁杖！”
绍兴五年（1136年），韩世忠为武宁安化军节度使，驻防楚州（今江苏淮安）。历经战火摧残，楚州旧城破败不堪，遍地荆棘，军民食缺粮，居少屋，度日艰难。
      为了加强防御，韩世忠下令在旧城之外另筑新城。梁红玉放下夫人的架子，亲自用芦苇编织草帘，搭建茅草屋。在挖野菜时，她发现有军马在勺湖边吃蒲茎，便亲口尝食，确定无碍后，号召军民大量采集，以蒲当粮。相传淮人食用“蒲儿菜”，始自梁红玉，故称其为“抗金菜”。
       经过十年惨淡经营，楚州恢复了生机，又成为一方重镇，“兵仅三万，而金人不敢犯。”
      历史记住了韩世忠，也记住了梁红玉。《宋史·韩世忠列传》对这对抗金英雄夫妇记述翔实，赞誉有加。