大同世界，歌舞升平。
　　当全球大规模的战争狼烟散去之时，最能体现“地球村”欢欣鼓舞情致的，莫过两件大事：一是充分展示人体力量之美的各种体育赛事，尤以“更快、更高、更强”的奥林匹克运动会为重；二是诸多人文交流，其中最引人注目的，是尽情显示人体形态之美的“选美”大赛。当一个个“全球小姐”“欧洲美女”“亚洲佳丽"脱颖而出时，无不形成一种现代女性美的冲击波，使人们叹为观止，似乎忘记了曾经惊艳世界的断臂维娜斯、美神雅典娜，还有永远微笑的蒙娜丽莎。
　　中国自古人文灿烂，美女如云，她们以其独特的魅力与风采，各领风骚，各传千古。
Ⅰ
　　最负盛名的华夏名媛，当数有闭月羞花之貌、沉鱼落雁之容的“四大美女”。据史料记载及人们口口相传，她们的名字是：貂婵、西施、王昭君、杨玉环。除了爹娘给予的绝世容颜，她们都在特定的社会环境下，演绎了与家国休戚与共的人生悲喜剧。
　　先来说说貂婵。
　　“司徒妙算托红裙，不用干戈不用兵。三战虎牢徒费力，凯歌却奏凤仪亭。”貂婵最早是在《三国演义》第八回中出台的，她本是司徒王允家的一名歌伎，受王允之托，用连环计去离间董卓、吕布，以解汉室倾覆之危。
　　为了祈祷上苍保佑，貂婵设坛焚香，对月跪拜，月亮看到她比自己更美，躲在云中不肯露面。这便是“闭月”的由来。
　　貂婵身处虎狼之间，不顾自身安危，从容应对，巧与周旋，终使董、吕相互猜疑，反目成仇。奸雄太师死于戟下，无义温侯亡命天涯，美女貂婵有功不求赏，全身而退。
　　《三国演义》并非正史，许多人物与故事均难以考证。而据《三国志·吕布传》所载：吕布与董卓一侍婢私通，不记其名。看来，这位“侍婢”就是“貂婵”的艺术原型。
　　无论历史上是否真有貂婵其人，但她为拯救危难时局的大义之举，却是被着意美化、广为称许的。后世出现的戏剧《凤仪亭》《小宴》等，无不从一个侧面，展示了她的智慧与美丽。
　　当然，也有人从“红颜祸水”的固有观念出发，对貂婵进行了歪曲、诋毁，使其蒙不白之冤。如明代杂剧《斩貂婵》，就演绎了曹操以美色引诱关羽，遣貂婵夜入军帐，被关羽斩杀的故事。可怜一位深明大义、以身许国的红颜，最终倒在了迂腐文人的笔下，也让义炳乾坤，绝伦逸群的关羽，无端背负了摧花折红的恶名。
Ⅱ
　　“宰嚭亡吴国，西施陷恶名。浣纱春水急，似有不平声。”这是唐代诗人崔道融在《西施滩》中，为西施辩诬鸣不平。还有与崔道融同时代的诗人罗隐，也在《西施》一诗中大声疾呼：“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。西施若解倾吴国，越国亡来又是谁？”
　　春秋末年，苎罗山下浣江边有个綄纱女，名唤西施。因为她长得太漂亮了，连江中的鱼儿也自叹弗如，沉在水中不肯出来，古人谓之“沉鱼”之美。
　　西施偶有小恙，便会皱起眉头，本是病态，却更显妩媚可人。乡女东施本来长得很丑，却刻意模仿，结果反而更惹人嫌，以致“其里之富人见之，坚闭门而不出；贫人见之，挈妻子而去亡走。”（《庄子·天运》语）。
　　公元前494年，越王勾践不听大夫范蠡之言，执意出兵攻吴。双方战于夫椒，越军大败，勾践被围困在会稽山上，面临灭顶之灾。情急之下，大夫文种以金银珠宝贿赂吴国太宰伯嚭，请他劝说吴王夫差准许越国赔礼称臣。接着，勾践又把美女西施和郑旦献给夫差，以解其怒，以消其志。
　　西施得宠，常劝吴王捐弃前嫌，勿与越国为敌，使勾践得以苟全性命，伺机东山再起。
       勾践归国后卧薪尝胆，经过“十年生聚而十年教训”，终使越国“荒无遗土，百姓亲附”，国阜兵强，实力陡增。为复仇雪耻，勾践又举大兵伐吴，经笠泽决战，彻底击溃了吴军。夫差求和不得，羞愧自杀。
　　吴国灭亡后，传说西施与范蠡乘一叶扁舟泛五湖而去，不知所终。此故事除《吴越春秋》《越绝书》等记载外，明人梁辰鱼所撰的传奇《浣纱记》，更为精彩传神。
Ⅲ
　　西汉时期，北方的游牧民族匈奴，倚仗善于骑射奔袭的马上军事优势，常常侵扰边关，成为汉朝的一大隐患。汉宣帝在位期间，匈奴贵族争权夺利内讧不断，形成了五王并存的局面。后来，呼韩邪单于败于兄长郅支单于手下，为求自保，决计寻求汉王朝的庇护。
　　公元前33年，呼韩邪单于来到长安，觐见汉元帝，请求和亲。按照礼制，应以一位公主许配，但元帝不愿将自己的女儿远嫁匈奴，便想挑选一名宫女代嫁。