“博戏”并非戏剧，而是中国博弈文化的俗称。顾名思义，曰“博”，说明其属于竞技类游戏，带有明显的赌博性质；曰“戏”，则表明其有很强的休闲娱乐性质，易被社会大众所接受，进而形成了一种畸形的文化潮流。

一

　　数千年来，见于记载的中国博戏名目在百种以上。究其源流、别其种类，大抵分为四个系统：博棋类、骰子类、牌戏类及钱戏类。
　　博棋类，以“六博”为老祖宗，后发展为“格五”、“樗蒲”、“双陆”、“打马”等多种。其共同特点类似今日的象棋，一般由局(棋盘)、棋子及投子（又名箸、琼、骰）等道具组成，掷投子行棋以决胜负输赢；后亦有只掷骰子不行棋的。
　　骰子类，稍晚于“博棋类”，系由博棋的道具演变发展而来。多枚正六面体骰子，可形成N种排列组合，变化无穷，趣味盎然。常见的战法有“彩战”、“赶老羊”、“摇摊”、“压宝”、“升官图”等。
　　牌戏类，可分为纸牌和骨牌两种。纸牌最早产生于唐代，称为“叶子戏”，至明代演变为“马吊牌”、“混江牌”、“默合牌”等多种牌戏。骨牌则直接由骰子演变而成，其代表即流行至今的“麻将牌”。
　　钱戏类，是以铜钱为道具的博戏，其产生于汉代，一直流行至二十世纪末。玩法有猜铜钱个数的“掩钱”、“番摊”，还有猜正面排列组合的“关扑”。钱戏简单明了，更是一种赤裸裸的赌博游戏。

二

　　中国博戏的始作俑者是两位君主：商代的帝武乙和西周的穆王满。
　　《史记·殷本纪》：“帝武乙无道，为偶人，谓之天神。与之博，令人为行。天神有胜，乃谬辱之。”
　　《穆天子传》：“（穆王）北入邴，与井公博，三日而决。”
　　自后，六博即遍兴于宫闱、王府，渐至民间，久盛不衰。《汉书· 陈遵传》记载：杜陵人陈遵是汉宣帝还未当皇帝时的朋友，常常陪这位不得志的皇曾孙玩六博。不知是博艺不佳还是有意为之，他总是一玩就输，赔了不少钱。后来，刘询时来运转，当上了皇帝，立即任命陈遵为太原太守，并在诏书中公然说道：“太原太守官尊禄厚，可以补偿你当年输的赌账。”
　　刘裕和刘毅是东晋末年的两位风云人物，也是著名的赌徒。当他们联手打败了篡夺帝位的桓玄后，两人开始明争暗斗。一天，他们在东府“掷樗蒲”，输赢达数百万钱。刘毅先掷，得了一个“雉”，他即绕床大笑，说：“我不是不能掷一个‘卢’，只是不愿这样罢了。”这“卢”是樗蒲戏中最好的颜色，“雉”则次之，故有“呼卢喝雉”之谓。刘裕见状并不着急，随着一声大喊，一下掷出了个“卢”。说来也该这刘毅倒霉，他不仅在赌场输了钱，还在战场上兵败身亡，而刘裕则黄袍加身，当了刘宋的开国皇帝。

三
　　到了唐代，由于“双陆”的兴起和快速流行，樗蒲已风光不再，会玩樗蒲的亦如凤毛麟角，故杨国忠因善樗蒲而入内廷供奉，后竟官至宰相（见《新唐书·杨国忠传》）
　　双陆又名握槊、长行。
　　唐人刘餗的《隋唐嘉话》中，有这样一个故事：唐太宗的女儿丹阳公主，嫁给了河东世家薛万彻。这位驸马爷人虽英武，却缺少才气。一次，太宗无意中对人说：“薛驸马有股土气。”公主听说了此事，觉得脸上无光，几个月都不愿与驸马同桌吃饭。太宗知道是自己不经意的一句话惹下了麻烦，有意调和矛盾。在一次家宴上，他让驸马与他“握槊”，赌各自的佩剑。结果，太宗“输”了，他亲手把佩剑解下，给女婿戴上。有了这样的荣耀，公主笑逐颜开，夫妻和好如初。
　　武则天也是一位酷爱博戏的女皇。每当宴会之时“二张诸武，杂侍樗蒲”。“二张”系武皇的宠臣张昌宗、张易之；“诸武”指武则天的娘家子侄。有一次，宰相狄仁杰奏事，武皇突发雅兴，让狄与张昌宗比试双陆，赌注是她赐给张的一袭“集翠裘”。殊不知狄仁杰也是玩双陆的高手，再加上他的威严气势，张昌宗先自矮了半截。几局下来，自然是昌宗败北。其实，狄仁杰此举看重的倒不是什么无价之宝，而是要借机压制这个不可一世者的嚣张气焰。

四

　　在延绵三千多年的历代王朝中，博戏不仅兴盛于王宫、官场，风行市井闾巷，就连素以清名著称的文土名流，也身不由己，沉湎其间，甚至将善博戏作为风流倜傥的标志，炫耀于世。
　　东晋王献之，字子敬，系“书圣”王羲之的第七子，得其父《笔阵图》真传，书艺杰出，与父并称“二王”。子敬少时聪敏，尤善博戏。《世说新语·方正篇》载：“王子敬数岁时，常看门生樗蒲，见有胜负，因曰：‘南风不竞’。门生辈轻其小儿，乃曰：‘此郎亦管中窥豹，时见一斑。’子敬嗔目曰：‘遥惭荀奉倩，近愧刘真人！’遂拂衣而去。”这里，子敬所说的荀奉倩、刘真人，都是当时的樗蒲高手，他在暗讽诸门生博艺低下，不值一提。
　　李清照是宋代乃至中国古代最负盛名的女词人。她不仅词采光芒四射，而且还是一位享有《打马图经》知识产权的专家。她在该书序言里说：“予性喜博。凡所谓博者，皆耽之昼夜，每忘寝食，但平生随多寡未尝不进者何？精而已。”
“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀，我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”与李清照相比，龚自珍虽然亦诗文名重天下，却根本算不上博戏人才。他自负聪慧，以为深谙博艺之道，不幸的却是每博必输，常常囊空如洗，一时被传为笑谈。

五

　　无论何种博戏，都没有常胜将军，更多的是靠侥幸取胜，正如班固所说：“博悬于投，不专在行，优者不遇，劣者有侥幸。虽有雌雄，不足为凭。”龚自珍不谙此理，故每战必败，愈赌愈输。
《北史·王思政传》记：“周文帝曾在同州，与群公宴集，出锦及杂绫绢数千段，令众将樗蒲取之，物尽，周文帝又解所服金带，令众人遍掷，曰：‘先得卢者与之’。群公掷将遍，莫有得者。”从此不难看出，赌场上是不会常有天上掉馅饼的好事。
　　当然，这也难不倒那些心有所想者，既然天不下雨，就借用外科手段“人工增雨”。据《清稗类钞》记载：“孝钦后（慈禧）常召集诸王福晋、格格博，打麻将也。庆王两女恒入侍。每发牌，必有宫人立于身后作势，则孝钦辄有中发白诸对，侍赌者辄出以足成之。既成，必出席庆贺，输若干，亦必叩头求孝钦赏收。至累负博进，无可得偿，则跪求司道美缺，所获乃十倍于负矣。”
　　通过“人工增雨”曲线邀宠，待“老佛爷”佛心大悦后，再谋求肥缺，赔一赚十、赚百，不是天上掉馅饼又是什么！
　　可这种好事，并非人人都有机会遇到。于是，就有人把升官发财的美梦寄托到博戏的过程中，发明了“升官图”。
　　升官图有多种版本。想当官的，棋局上会有六十八个官职，从县尉直至侍中（宰相）；欲科举的，则玩“状元筹”，由童生、秀才始，至探花、榜眼、状元止。其玩法大同小异，都是为了满足虚无的心理诉求，故有人慨叹：“能消永日是樗蒲，坑堑由来似官途。”

六

　　文学向来是社会现实生活的折射，当博戏成了人们不可或缺的另类文化需求时，以艺术的形式记录这种文化现象，便成了理所当然的题中应有之义。
　　翻开各类文学名著，反映当时当地博戏活动的内容，比比皆是。
　　《红楼梦》第四十回中就有“金鸳鸯三宣牙牌令”；第四十七回中，就有贾母、薛姨妈、凤姐与鸳鸯斗牌的描写；第七十五回，则描述了贾珍在宁国府聚众赌博的场景。在宁国府，不仅主子们爱“抢新快”，连奴才们也“公然斗叶掷骰，放头开局，夜赌起来。”
　　在《水浒传》第三十八回里，有一段黑旋风李逵赌钱的故事，非常生动精采。李逵初识宋江，本想赌一把赢些银子请宋江吃酒，不料却手气太背，把宋江给他的十两银子也输了个精光。情急之下，他便撒泼搅局，抢了人家的银子撒腿就跑.......
　　《金瓶梅》第五十一回，亦有“斗叶子敬济输金”的描写：“拿出纸牌来，灯下大姐与敬济斗。金莲又在旁替大姐指点，登时赢了敬济三场。”
　　除了名著里的日常生活白描，大诗人们还为博戏展开了想象的翅膀，构成了一幅幅栩栩如生的水墨画卷。
　　韩愈《示儿诗》：“酒食罢无为，棋槊以相娱。”
　　温庭筠《南歌子》：“井底点灯深浊伊，共郎长行莫围棋。”
　　岑参：“红牙镂马对樗蒲。玉盘纤手撒作卢,众中夸道不曾输。”
　　柳宗元《龟背诗》：“长安新枝出宫掖，喧喧初遍王侯宅。”
王建《宫词》：“分明闲坐赌樱桃,休却投壶玉腕劳。各把沉香双陆子,局中斗得垒高高。”
范成大《灯市行》：“酒垆博塞杂歌呼,夜夜长如正月半。”在《石糊集》中则描摹：“酒垆先叠鼓，灯市早投琼。”
　　杜甫《夔州歌》：“蜀麻吴盐自古通，万斛之舟行若风。长年三老长歌里，白昼摊钱高浪中。”
　　李白《叙旧赠江陵宰陆调》：“我昔斗鸡徒,连延五陵豪,邀遮相组织,呵吓来煎熬?。”他在《送外甥郑灌从军》里，更是忘形大呼：“六博争雄好彩来，金盘一掷万人开。”

七

　　由于博戏带有赌博性，容易使人嗜赌成性，危害家庭，败坏风气，所以历代都有禁赌的法令。
　　中国的禁赌法令，最早见于战国时期魏国李悝所著的《法经》：“博戏罚金三币；太子博戏则笞,不止,则特笞，不止，则更立。”就是说，一般人赌博要处以罚金；太子参赌，要进行鞭笞，若再重犯，便废黜改立。
　　李斯制定的秦律规定：对私下设赌的吏民，轻则“刺黥”（在脸上留下记号），重则“挞其股”。
　　汉朝的禁赌重点是官吏。汉武帝元鼎年间，就有安丘侯张拾、已侯黄遂、樊侯蔡辟方因参与“六博”、“掩钱”博戏，不仅被褫夺了爵位，还受到了“完为城旦”的惩罚。所谓“城旦”，是一种被刺面后，再带上刑具，输边修长城的刑罚。另外汉律还对参赌者实行‘株送徒’，就是对与之有关的人员进行株连，不使一人漏网。
　　唐代禁赌的法律条文亦很明确，《唐律·杂律》规定：“诸博戏赌财物者各杖一百。”盛唐时，宋璨为殿中侍御史，执法甚严，“同列有博于台中者,将责名品而黜之。博者惶恐自匿。”
　　宋太宗赵光义对赌博深恶痛绝，下令：“京有樗蒲者，开封府捕之，犯者斩。”有人揭发新考中的进士萧元之参与赌博，说他本名琉，“因赌博抵杖刑，今易名赴举登第。”有司查明后，即“夺其敕，赎铜四十斤，遣之。”
　　元朝早在至元十二年（公元1275）就规定：“禁民间赌博，犯者流之北地。”元律《至元新格》的规定更为具体：“诸博戏赌钱物，杖七十七，钱物没官，有官者罢。开张博房之家，罪亦如之，再犯加徒一年。”
　　明朝禁赌尤为严苛，明太祖于洪武二十二年颁旨：“学唱的歌舌，下棋、打双陆的斩手，蹴圆的卸脚，犯者必如法施行。”严法禁赌无可厚非，但把唱戏、踢球也列入“严打”，就有点矫枉过正，草木皆兵了。
? ??纵观中国博戏的前世今生，就像是一位魅力无穷，又诡谲莫测的欢喜冤家，近之有害，远之不舍，爱之发怵，却之太难。