公元前278年，秦将白起率大军攻克楚都?郢城，楚国危在旦夕。听到这个消息，被放逐在外的屈原忧心如焚，可又无力回天。他满怀悲愤地写下了绝命诗《怀沙》后，于是年五月初五，抱起一块石头，投入湖南长沙附近的汨罗江以身殉国，结束了他六十二岁的生命。

　　从现代法理学判断，屈原之死无疑是“自杀”，但综观其忧国忧民亦忧君的坎坷际遇，我们完全有理由认为是“他杀”。那么，究竟是谁害死了屈原?

　　有人认为是楚怀王、顷襄王，还有上官大夫靳尚、令尹子兰以及楚怀王的宠姬郑袖。应该说是，可又不全是。害死屈原的头号元凶，其实是一个无形杀手：贪腐。

　　一

　　屈原(约前340——前278)，名平，系楚武王熊通的后裔。武王的儿子受封于屈(今洞庭湖地区之汉寿)，称屈瑕，所以他的后代都姓屈。

　　屈原广闻强记，学识渊博，熟悉战国时期各国情况，有兴邦之志，治国之才。二十多岁时，屈原担任左徒，掌管国家政令，接待来访的诸侯宾客，楚怀王“甚任之”，经常同他商量国家大事。他的治国方略是“举贤而授能兮，循绳墨而不颇”，简单说，就是要举贤任能，依法治国。在外交上，他主张东联齐国，西抗强秦，富国强兵，逐鹿中原，一统天下。

　　这个主张和愿望，并非一时心血来潮，异想天开，而是建立在客观现实基础之上的。其时，东方六国合纵抗秦，楚国地广人众，拥有雄兵百万，怀王因此被推为合纵长。在此情况下，楚怀王完全有可能号令诸侯，击垮强秦，成为一代新的霸主。只可惜他目光短浅，胸无大志，为贪秦之所诺“六百里地”，而坏了国家大事。

　　二

　　秦王欲霸天下，选定齐国为打击目标，可又担心“齐与楚从亲”，便派丞相张仪去游说怀王，离间楚齐关系。

　　张仪带了大批珠宝，贿赂了上官大夫靳尚、公子子兰及怀王宠姬郑袖，然后去见怀王。他对怀王说：“若楚与齐绝交，秦愿将商于六百里地相送。”怀王贪恋这天上掉下来的馅饼，当下便满口答应了。

　　公元前304年，楚与秦签订了黄棘之盟。之后，当怀王去向秦国索要商于六百里地时，张仪却翻脸不认帐，说当时答应相送的是六里而不是六百里。

　　楚怀王自觉上当受骗，盛怒之下发兵攻秦。两国在丹阳开战，结果楚军大败，八万主力被歼，主将屈匄以下七十余将被俘，汉中地区沦陷。因与齐已断交，所以齐隔岸观火，并不相救。

　　眼看楚国危在旦夕，怀王无奈，只好又让屈原出使齐国，重修前盟。屈原不辱使命，说服齐君，两国重归于好。

　　秦国见楚齐又拧成了一股劲，怕以后不好对付，便于公元前311年提出，退换一半汉中地，与楚和好。这次怀王倒是十分强硬，声言不要土地，只要张仪首级。

　　三

　　听说楚怀王发了狠话，张仪却并不害怕，他对秦王说：“既然怀王只要我，不要汉中之地，那就让我再去楚国吧!”

　　经过上次使楚，张仪对楚国君臣的短板了如指掌，用一个字概括，那就是：贪。所以这次他又带了许多的珍宝，故伎重演。靳尚和郑袖受贿后，一个在朝堂替张仪开脱，另一个则大吹枕边风，为张仪说好话。怀王经不住这一男一女的左右夹攻，兀自软下心来，把张仪给放走了。

　　张仪在楚被囚，屈原尚在齐国。当他匆忙返回，劝谏怀王杀掉张仪时，怀王已放虎归山。待急派人去追，张仪一如脱兔，早已跑回秦国去了。

　　楚怀王三十年(公元299)，秦国想灭掉楚国，又玩弄一个新阴谋：提议两国联姻，要怀王到秦国去会面。屈原听说了这事，极力劝阻怀王入秦，他对怀王说：“秦虎狼之国，不可信，不如毋行”。而怀王的小儿子子兰，却力劝父亲前行，不要因此得罪秦国招来祸患。

　　糊涂透顶的怀王再次发晕，径直踏上了一条不归之路。当他刚一进入武关，即被秦国的伏兵所获，成为人质。秦国逼迫其割地，怀王怒而不从，后乘隙逃往赵国，赵国惧秦不肯收留。怀王计无所出，只好又回到秦国继续当人质，忧愤交加之下，不久就病死了。

　　四

　　楚怀王客死秦国，其长子继位，即顷襄王，子兰成为令尹。这哥俩不思前非，更加变本加厉地迫害屈原，不仅削去了他的三闾大夫之职，还两次将他流放江南。

　　屈原虽然远离庙堂，却无时无刻不想着自己的祖国和人民，在他被放逐的二十年间，写下了大量抒发爱国情怀的诗篇，其中最为有名的是《离骚》、《天问》、《九章》等。他在传世名篇《离骚》里的“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，成了千百年来无数仁人志士，为了民族复兴励志奋斗的座右铭。唐代大诗人李白在《江山吟》诗中称道：“屈平辞赋悬日月，楚王台榭空山丘。”屈原诗如其人，言其心声;李白因诗识人，珠玑落盘。应该说，这是李白对屈原诗与人的剀切之誉。

　　当然，也有人对屈原冰清玉洁的言行表示不理解。一天，正当屈原在汨罗江畔行吟时，一个渔夫认出了他，问：“你不是三闾大夫吗?怎么会在这里?”屈原叹了口气说：“只因天下的人都很糊涂，而我是明白的;所有人都醉醺醺的，只有我很清醒，所以才被流放到这里。”渔夫又问：“既然如此，那你为什么不放下包袱，随波逐流呢?”屈原回答：“刚沐浴过的人为了一尘不染，必先弹弹帽子，然后戴上;必先抖抖衣服，然后穿上。我宁愿跳进江里保持清白，也不愿沾染半点灰尘，苟活于世!”

　　以上精彩的对话，可不是小说、戏剧里的艺术创作，而是太史公在《史记》中的实录。

　　五

　　楚虽三户，亡秦必楚。

　　据汉之谋士范增说，这话是“楚南公”所言。楚南公是谁?史焉不详。范增原话是这样说的：“夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不返，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚也’。”

　　其实，这话只说对了一半。后来亡秦者，果然最数西楚霸王项羽功劳最大，但要说“怀王入秦不返，楚人怜之至今”，就大谬不然了。楚怀王入秦，完全是他远君子而近小人，贪图便宜，不察危情，固持已见所致，是他咎由自取。作为一位昏庸透顶、连演“奇葩”的误国之君，老百姓还会可怜他，甚至怀念他吗?

　　土地、金银、珠宝，构成了一条物欲熏心的利益链，把昏君楚怀王与身旁的一帮小人捆绑在一起，形成了对屈原的围剿同盟。说“贪腐”是头号杀手，并非耸人听闻。

　　还有那个摇舌鼓唇的泼皮无赖张仪，是他用下三滥的行贿手段，把楚国搞得贿风狂獗，一片乌烟瘴气，偌大庙堂竟容不得屈原立足。说张仪是害死屈原的帮凶，一点也不冤枉他。