说起吕布，看过“三国”故事的人恐怕都不陌生，但要说他是一个什么样的人，则仁者不见仁，智者不曰智，唯武者称其强了。陈寿在《三国志》中，对吕布的评价是：“无英奇之略，轻狡反复，唯利是视”，可谓言之有据，一语中的。综观其电石火光般的短暂人生，可以说与生俱来的“轻于去就”秉性，决定了他的悲剧结局。

　　朝秦暮楚 尚武无德

　　吕布，字奉先，东汉五原郡九原县(今内蒙古包头西北)人。由于他弓马娴熟膂力过人，号为“飞将”，很早就被并州刺史丁原赏识，任为主簿。丁原对吕布“大见亲待”，吕布则事丁原如父。灵帝死后，丁原带吕布进入洛阳，与阿进密谋除掉弄权作乱的十常侍。结果事败何进被杀，董卓乘虚而入。为了剪除异已，独霸朝纲，董卓用一匹赤兔马、一条玉带、千两黄金，收买了吕布。吕布竟见利忘义，不仅杀了丁原，还跪拜董卓为义父，成为其祸乱洛阳的帮凶，被张飞为斥为“三姓家奴”。

　　董卓并非善类，不仅表现在他妄图篡汉的狼子野心上，也显示在他的为人“性刚而褊，忿不思难”中。一次，始终跟随左右为他当保镖的吕布，不知怎么惹恼了他，他竟抄起铁戟就向吕布刺去，若不是吕布眼尖手快，差点丢掉性命。吕布虽然名为中郎将、都亭侯，实则不过董卓的家奴而已。他白天不离董卓左右，晚上还要在董府值班，守护内门。正是利用这个机会，他与董卓宠爱的一个侍婢勾搭成奸，因怕事情败露，常惴惴不安。

　　恰好此时司徒王允正在积聚力量准备刺杀董卓，他利用吕布“怯死不暇”的心理，将他拉为同党。初平三年(192)四月，吕布乘董卓上朝之时将其杀死。因除奸枭有功，王允任吕布为尚武将军，假节，仪同三司，进封温侯。

　　在这不到十年里，吕布连杀两“义父”，三投其主，虽贵为“温侯”，时人却“恶其反覆”，各路军阀对他或冷而淡之，或忌而畏之，甚至围而攻之，使他累累如丧家之犬，窘无立锥之地。

　　枉有虚名 胜少败多

　　在《三国志·吕布传》裴松之的注解中，载有一句名谣：“人中有吕布，马中有赤兔。”明代大文学家罗贯中称之为“汉末两绝”，并以文学艺术的形式，在《三国演义》里，为吕布设计了许多骁勇善战的精彩场面。

　　《三国志》与《史记》、《汉书》、《后汉书》合称前四史，被史家公认为是二十四史中成就最大的四部汉史。然而由于《三国志》记人叙事过于简略，后人感到缺憾，于是南朝宋文帝刘义隆便命时任中书侍郎的裴松之作注。裴松之系河东郡闻喜人。他的注“鸠集传记，增广异闻”，与《三国志》相辅相成，同样具有很高的史学价值，宋文帝大加赞赏，称其“此为不朽矣”。

　　然而尽管吕布和他的赤兔马、方天画戟被涂抹了一层神奇的色彩，但细观那段有吕布出现的历史，却不难发现，在几乎所有大的战役中，他总是只能逞强于一时，显赫于一阵，很难成就一番事业。

　　虎牢关前，吕布为董卓卖命，力战刘、关、张三人，抵不住“三英”转灯儿般厮杀，只得虚晃一戟，夺路败回关内，闭门死守。如果说刘、关、张乃一代英豪，吕布难敌六手，尚情有可原的话，在董卓死后仅二旬，他又惨败于李傕、郭汜之手，就有点令人大跌眼镜了。李傕、郭汜，虽非无名鼠辈，但在名将如云的三国乱局，也根本算不上什么人物。吕布却连吃败仗，不仅弄丢了长安皇城，连自身安危都难保，只好潜出武关，亡命天涯。

　　不识时务 妄自尊大

　　吕布败出长安后，落荒投奔袁绍，一举攻陷常山，为袁拓展了新的版图。他自以为立下莫大之功，骄纵之气溢于言表，连袁绍也不放在眼里。寄人篱下却无自知之明，吕布犯下了以客凌主之大忌，自取其祸。袁绍系四世三公之后，曾被推为盟主讨伐董卓，后又称雄河北多年。卧榻之侧岂容他人酣睡，他见吕布心怀二志，立命壮士夤夜袭杀。情急之下，吕布再次仓皇出逃，径奔徐州依附张邈。

　　邈命吕布攻取兖州，大败曹军。曹操一时轻敌身陷重围，差点被吕布所擒，多亏悍将典韦拼死相救，才化险为夷。吕布首战获胜，又故态复萌，洋洋得意起来。就在他与众将宴饮庆功之时，不料曹操突然回马杀来，其势汹汹，锐不可挡。吕布猝不及防，只好弃城而去。

　　万般无奈之下，吕布觍颜投靠刘备。刘备心存恻隐，让他屯驻于下邳之西。次年元月，刘备奉曹操矫诏东击袁术，吕布却与袁术暗中勾结，乘隙突袭下邳。

　　刘备闻知后院起火，急忙退兵，结果被术兵追杀。此时吕布已反客为主，自命为徐州牧，让刘备栖身小沛。刘备立身未稳，袁术又派大将纪灵来攻，刘备自知难御，向吕布求救，吕布不知自己已坐在了火山口上，还硬充“大哥大”，居中调停。他让人在辕门外立一枝大戟，说只要他一箭能射中戟之短刃，双方就得罢战言和。结果他一箭射中，纪灵震惊，只好退兵。此时吕布虽然据有徐州，但他依然兵微将寡，实力不济，很难号令诸侯，“辕门射戟”只是他自命不凡，自鸣得意的一场自我表演。

　　众叛亲离 殒命白楼

　　曹操欲一统天下，在未形成三国鼎立的格局之前，总想除掉恃勇逞强、桀傲不驯的吕布。

　　建安三年(198)年，吕布翻云覆雨遣高顺攻击刘备，破小沛。曹操自率大军征讨吕布，兵临城下，飞檄敦促吕布投降。吕布见大势不妙欲降，被陈宫等人阻拦。他派人向袁术求救，袁术不予理睬。

　　因吕布平时骄奢，不体恤部下，加之生性多疑，“诸将异意自疑，故每战多败”(陈寿语)。曹军围城三月，采用“堑壕战”步步逼近，吕布手下莫不胆战心惊，上下离心。其部将侯成、宋宪等为求自保，将陈宫捆绑起来，率部出城投降。。吕布自知大势已去，登上下邳西门(古时以西门为白门，故曰白门楼)西望长安，喟然长叹。

　　吕布被缚后仍贪生怕死，心存侥幸。他对曹操说，你平常所担心的，不就是我吕布吗，现在我已归服于你，不会再对你构成威胁了。今后你掌握步兵，让我统领骑兵，平定天下便指日可待了。听了这话，曹操有些动心，还想将吕布收为已用。不料站在一旁的刘备却提醒说，放虎归山，必有后患，你可别忘了丁原和董卓的下场啊!曹操这才如梦方醒，下令将吕布吊死在白门楼上。

　　一代枭雄就这样灰飞烟灭了，没有挽联，也没有悼词，吕布身后留下的，只是一具令人唾弃的反复无常的小人朽骨而已。