柏树岭上，万物霜天竞自由，柏树泱泱蔚然成观，即便是在萧瑟的初冬时节，也自成一派风景。您可以想象一下，在落叶漫天飞、枯枝划天际的初冬，柏树岭以绝世独立的姿态挺立在运城的南部，低调而富有魅力。柏树岭下，盐池赫然在目，古朴而绵长，如同一个老者，正语调低沉地讲述那段悠悠的晒盐史。

　　垦畦浇晒法的出现

　　河东盐池由于资源蕴藏丰富和位于黄河中游的地理优势，从古至今，一直有着重要的地位。河东盐池的开发历史很悠久，其早期的生产方式是：天日曝晒，自然结晶，集中捞采。这在当时生产水平、科技水平很低的情况下具有很大的优越性。

　　河东盐早期的这种生产方式，沿袭了相当长的时间，在此期间，人们不断地进行探索，经过长期的实践、努力，到唐代发明了治畦浇晒之法。所谓治畦浇晒法，就是人工垦地为畦，将卤水灌入畦内，利用日光、风力蒸发晒制成盐;改变了自然结晶成盐的原始方法。

　　垦畦浇晒法在河东盐池的出现，引起了人们极大的兴趣。当时的一些文人有过许多生动的描绘。唐人张守节叙述得相当详细具体：“河东盐池是畦盐，作畦若种韭一畦，天雨下池中，咸淡得均，即畎池中水上畔中，深一尺许，日暴之，五、六日则成盐，若白矾石，大小若双陆，及暮则呼为畦盐。”按照张守节的记述，唐代完成的是垦畦浇晒法，和早前的“天日曝晒，自然结晶，集中捞采”的生产方法比较，已经有了显著的进步，表现为：改变了过去完全靠自然之力结晶成盐的情况;在晒盐过程中，开始懂得在卤水中搭配淡水，即使“咸淡得均”的措施，从而提高了河东盐的质量;加快了成盐速度，只要五、六天就可以晒制一次盐。

　　垦畦浇晒法的出现，是河东盐池生产技术的重大进步，标志着河东盐池生产进入了一个新的技术发展时期。

　　河东盐池在实现垦畦浇晒之后，生产水平有很大提高。李唐王朝对河东盐池的管理经营也给予了高度重视。唐代在开国之初，仍沿袭隋代的开放政策，实行盐池免税。到公元714年(唐玄宗开元元年)才又实行征税制度，盐由民制、民运、民销，政府只是派员征收盐税，在这个时期，河中尹姜师度在河东盐池进行过“军垦”，动用兵卒，垦畦晒盐，取得很大成绩。此后，唐王朝便将盐畦租于商民晒制。到公元758年(唐肃宗乾元元年)盐铁铸钱史第五琦变革盐法，实行食盐专卖制度，采取民制、官收、商运、商销政策;刘晏又创设“常平盐”，对于平衡市场，防止盐商囤积居奇，稳定盐价起了一定的作用。

　　由于唐代实现了垦畦浇晒法，又采取了种种盐法改革及鼓励盐业生产的政策，河东盐池的生产便得以发展。每年可得盐万斛，供应京师，其实际的生产量应比此数为高。唐代随着食盐生产的发展，盐利收入也便骤增：“晏之始至也，盐利岁才四十万缗。至唐大历初，六百余万缗，天下之赋，盐居其半，宫围服御、军饷、百官俸禄皆仰给焉。”而河东“两池盐利，岁收百五十余万缗。”占唐代全年盐利的四分之一。河东盐池盐利在全国盐利，以及全国的财政收入中居于举足轻重的地位。

　　垦畦浇晒法的巩固和发展

　　宋自削平诸国，天下盐利皆归县官，河东盐池归州郡管理，这只是宋代初期的措施。不久之后，便在河东设置解盐司管理河东盐池。

　　在唐代出现的垦畦浇晒法，到宋代得到了进一步的巩固和发展，其作法是垦地为畦，引池水灌入，谓之种盐，水耗则盐成。官府又征籍民户为畦夫，免其租赋，因此，盐的总产量大大超过了唐朝。

　　宋代所说的“种盐”，实际上就是晒盐，是由“垦地为畦”引申而称之为“种盐”，并没有一般所说的“种植”之意。宋代每年垦畦晒盐的时间，有了一个规范：二月垦畦，四月到八月晒盐;基本上与后世垦畦晒盐的时间相符合。宋代在河东盐池的产盐是由畦户来完成的。畦户是由被政府征集来服劳役的贫苦农户，他们仅有垦畦晒盐的义务，而没有占有生产出盐的权利;政府征集的畦户有380户，每户出畦夫2人，共760人，是承担晒盐任务的专业役户，他们免服其他徭役;政府给畦户以钱、米作为报酬。每个畦户年给钱4万，畦夫日给米2升。这个报酬是相当低的，仅能维持畦户和畦夫的生计而已。

　　宋代的专业畦户是服劳役性质的。离乡背井，人身受压迫，经济受盘剥，对这种苦差使，畦夫自然叫苦不迭，想法脱籍，为此，宋王朝采取了一些措施，即每三年一轮换，后来又减少畦户一半，另外雇工顶代。雇工是宋朝实行畦户、畦夫政策的一种变通，是后代河东盐池实行雇工制度的开端。

　　宋代实行专业畦户制度，对发展河东池盐生产是有利的。因为一方面政府给每个畦户、畦夫规定有每年必须完成的生产限额，畦户、畦夫就要想方设法努力去完成。另一方面，畦户、畦夫是专业的，必须连续多年或至少3年服役，在垦畦浇晒中便能够积累一些生产经验;同时，为了保证完成每年生产限额，又需要不断探索、完善垦畦浇晒法，从而有利于河东盐池生产技术的进步。

　　宋代由于垦畦浇晒法的不断改进和完善，实行畦户、畦夫政策，不仅河东盐池盐的产量达到了空前的高度，而且盐的质量也优于海盐，在宋代所有盐产地中处于领先地位，呈现出一派兴旺的景象。

　　历代盐业生产者的智慧结晶

　　宋代灭亡，到元朝末年，前后历时137年。由于元王朝在河东盐池废弃了垦畦浇晒法，恢复了天日曝晒，自然结晶，集工捞采的生产方式，这是一种倒退政策，因此，河东盐池生产受到破坏，盐产量有较大幅度减少。

　　明朝建国以后，在河东盐池逐渐改变了元代倒退的生产方式，恢复了唐、宋时期的垦畦浇晒法，使河东盐池的生产得以恢复和发展。生产的发展，经济的丰裕，使明代建筑了环绕盐池一周的宏伟工程——禁墙，并在运城创立了众多书院，发展了文化教育事业，为后世运城的教育文化事业奠定了良好基础。

　　清王朝取代明王朝政权之后，在河东盐池继续实行垦畦浇晒法，并于1649年在政策上实行重大调整，实行“畦归商种”，即由清政府将河东盐池盐畦租让给盐商晒盐，并向盐商征收盐课税。畦归商种使河东盐池出现了资本主义萌芽。河东盐池的生产技术、资本投放、工场组织等都有了新发展，这是一种历史的进步。

　　河东盐池在垦畦浇晒法经过不断发展与完善，最终形成了自己独有的生产特点，即在硝板上晒盐，在晒盐过程中给卤水中搭配淡水，在晒盐过程中借助于南风。运城盐池长期形成的这三个生产特点是独特的，是国内外其他产盐区所没有的，它是历代盐业生产者智慧、实践的结晶，成功的经典。

　　本文摘自《运城盐池研究(续编)》